La presión excesiva ejercida por los adultos llega a dañar a los niños. Dentro de los gimnasios y sobre las canchas, se ven lesiones de adulto en niños de edad muy corta.
El tiempo exigido para especializarse en un deporte se roba de otras actividades infantiles: los pequeños atletas pierden las fiestas, la convivencia familiar y la oportunidad de pasar una tarde aburrida de vez en cuando.
A veces las esperanzas de la familia entera se cuelgan sobre sus miembros más pequeños. Por talentosos que sean, estos niños viven bajo el yugo de unas expectativas imposiblemente altas. Tiene que ser el mejor, para conseguir la beca a la universidad dentro de diez años. Tiene que ser el mejor, para devengar el extraordinario sacrificio que ha hecho su familia para entrenarlo.
En mi escuela todas las mañanas observo a niños jugando futbol y básquet en el patio del recreo antes de entrar a clases. Su energía es contagiosa: no les importa ganar o perder. Ellos gozan pateando el balón, gritando a sus amigos, tirando para encestar la pelota. Están muy ocupados en la práctica de las habilidades deportivas, sin fijarse tanto en la competencia. Ellos juegan de puro gusto.
Sugiero que los papás debemos permitir a nuestros hijos tener su niñez deportiva, aprendiendo a usar sus cuerpos en una variedad de deportes, y disfrutando del ejercicio sin preocuparse tanto por ganar.
No es apropiado vivir nuestras esperanzas frustradas a través de ellos. Si queremos ganar siempre, debemos inscribirnos a un equipo de adultos y enfrentar expectativas apropiadas para nuestra edad.
