Educar a un hijo hoy es enseñarle a vivir en una comunidad global: ya no basta un solo idioma ni una sola cultura. Con la tecnología nuestro mundo es cada vez más chico y más universal.
Entonces ¿cómo preparar a los niños a manejarse en un ambiente diverso, multilingüe y multicultural?
- Enseña tolerancia.
Desde la casa y los miembros de la familia, tus hijos pueden aprender a respetar las diferencias y apreciar la diversidad.
En casa, resalta la individualidad de cada miembro de la familia. Diles a tus hijos,“Todos tenemos diferentes talentos y gustos, y todos somos dignos de respeto." Nunca permitas las burlas ni fuerces la conformidad entre hermanos.
Dentro de la vida familiar, encuentren oportunidades para convivir con los abuelos, escuchando anécdotas del pasado y buscando identificarse con la niñez de otra época. Los juegos tradicionales, otra forma de comunicarse por escrito o canciones viejas pueden proporcionar a tus hijos el chance de interesarse en una vida diferente.
- Invita.
Abre tu casa a la diversidad invitando a personas de distintos países, si tienes amigos extranjeros. Frecuenten a los parientes inmigrantes para aprovechar la riqueza de su doble cultura.
Antes de que lleguen los invitados, platica con tu hijo sobre las cosas interesantes que hacen diferentes a estas personas y modela una actitud de respeto hacia ellos. De ti depende que tu hijo vea la diversidad como riqueza en vez de amenaza.
- Visita.
Si tienes parientes en otro país, busca la forma de visitarlos en compañía de tus hijos. Experimentar una cultura y tal vez un idioma diferente en familia es muy distinto a la experiencia turística.
Este acercamiento promete ser más rico, ya que tu hijo estará inmerso en el mundo de sus parientes, y la adaptación al ambiente diferente será más auténtica.
Prepara a tu hijo para la visita platicando de las diferencias para que la anticipación sea positiva, y practica el idioma para que pueda sacar más de la experiencia.
- Cocina.
La cocina internacional es un excelente medio para ir conociendo las culturas distintas. En casa, haz el hábito de cocinar platillos de algún país extranjero cada sábado, por ejemplo, con la participación de tu hijo.
Aquí hay unos recursos:
Desde la compra de ingredientes, puedes pedir a tu hijo que te acompañe al mercado asiático, por ejemplo, para que se empape del olor, los colores y los sabores diferentes.
El hecho de no encontrar los ingredientes exactos para hacer algún guiso también es una lección en diversidad: en diferentes países las compras se hacen de distintas maneras.
- Escucha.
Con la ayuda de la tecnología, puedes exponer a tu hijo a música internacional, haciendo notar los distintos ritmos, instrumentos y sonidos. Aquí hay unos recursos que te pueden ayudar.
En la televisión busca programas infantiles en otros idiomas. También puedes encontrar películas infantiles con opciones de otros idiomas. Empieza con una que tu hijo ya conoce de memoria, y deja que lo escuche en español, francés o vietnamita.
Ver cosas familiares y escucharlas tan diferentes es una experiencia que le puede abrir la mente a la realidad. No todos usamos las mismas palabras, ni los mismos sonidos para comunicar las ideas y experiencias que nos son comunes a través de las culturas.
- Lee.
En la biblioteca, busca cuentos tradicionales de diferentes países y disfrútalos con tu hijo. Explícale que estas historias son muy conocidas y queridas por niños en otras partes del mundo.
Anima a tu hijo a aprender a recontar uno o dos de estos cuentos. Este ejercicio le pondrá en contacto con la tradición oral de otras culturas. Es importante y divertido tratar de repetir ciertas frases de fórmula, como el famoso “Y colorín, colorado, este cuento se ha acabado” en español.
- Habla.
Si tú hablas otro idioma, no hay mejor forma de promover la diversidad en casa. Deja que tu hijo te oiga hablar, y enséñale que para ti este idioma es un medio de comunicación muy importante.
Invítalo a hablar contigo en el segundo idioma, haciendo de tu casa un lugar bilingüe. Todos los componentes culturales que acompañan el idioma (conceptos, expresiones, canciones, comida, valores) pueden enriquecer el ambiente familiar.
Un niño que vive en un ambiente diversificado en casa no tendrá ningún problema para adaptarse a la comunidad global.
